Sau trận giao tranh với một toán hải tặc nhỏ trên vùng biển gần đảo Little Garden, Going Merry lắc lư trong đêm. Nami ngồi dựa lưng vào thành giường trong cabin riêng, vai trái rách toạc vì lưỡi kiếm. Máu thấm qua lớp áo mỏng, cô cắn môi chịu đau, tay phải siết chặt bản đồ đã vẽ dở. Không khí cabin ẩm mồ hôi và mùi muối biển, chỉ có tiếng sóng vỗ đều đều ngoài cửa sổ tròn.
Cánh cửa khẽ mở. Zoro bước vào, tay cầm cuộn băng vải sạch và bình nước. Gương mặt anh vẫn giữ nét lạnh lùng quen thuộc, nhưng ánh mắt lướt nhanh qua vết thương của Nami rồi dừng lại ở đó. “Để tao băng cho. Ngươi mà tự làm sẽ càng tệ hơn.”
Nami ngẩng lên, giọng khàn khàn vì mệt: “Ta không cần. Mày đi ra ngoài đi.” Dù vậy, cô không đẩy anh ra. Zoro đã cứu cô khỏi nhát kiếm cuối cùng, và trong khoảnh khắc ấy, cô đã thấy rõ ánh mắt anh không còn là đồng đội thông thường nữa.
Zoro ngồi xuống mép giường, không nói nhiều. Anh cởi nhẹ lớp áo ngoài của Nami, để lộ vai và phần ngực trên bị thương. Những ngón tay thô ráp của anh chạm vào da thịt, cẩn thận lau máu, rồi quấn băng. Mỗi vòng băng siết vừa phải, không quá chặt để cô không đau, nhưng đủ để giữ cô lại trong khoảnh khắc này. Nami cảm nhận hơi ấm từ cơ thể anh lan sang, lẫn với mùi sắt và mùi da quen thuộc. Tim cô đập nhanh hơn, không phải vì đau.
“Ngươi run,” Zoro nói khẽ, giọng trầm thấp. “Không phải vì lạnh.”
Nami quay mặt đi, má ửng đỏ dưới ánh đèn dầu leo lét. “Mày đừng có tưởng bở. Ta chỉ mệt thôi.” Nhưng lời nói thiếu sức thuyết phục. Những đêm dài trên Grand Line, giữa những cuộc phiêu lưu điên rồ, cô đã nhiều lần bắt gặp Zoro nhìn mình với ánh mắt không còn là người bảo vệ đơn thuần. Sự ghen tị lặng lẽ khi thấy cô cười với Luffy, hay khi Sanji dồn dập quan tâm. Anh không nói, nhưng cô biết.
Băng bó xong, Zoro không rời tay ngay. Ngón cái anh khẽ vuốt nhẹ lên xương quai xanh Nami, nơi không bị thương. Cử chỉ ấy kéo dài hơn cần thiết. Nami không rút lại. Cô ngẩng lên nhìn anh, đôi mắt nâu long lanh dưới ánh sáng mờ. “Zoro… mày muốn gì?”
Anh không trả lời bằng lời. Thay vào đó, anh cúi xuống, trán chạm trán cô, hơi thở nóng hổi. Khoảng cách giữa hai người thu hẹp dần, căng thẳng tích tụ qua bao nhiêu tháng ngày chung thuyền. Nami nhắm mắt, tay phải vô thức nắm lấy cổ áo anh. Cô cảm nhận rõ ràng dục vọng và sự kiềm chế trong từng nhịp thở của Zoro, cũng như nỗi thèm muốn của chính mình sau những ngày dài căng thẳng.
Ngoài boong tàu, tiếng Luffy cười vang vọng cùng Usopp, nhưng trong cabin chỉ còn hai người. Zoro thì thầm: “Nếu ngươi đẩy tao ra, tao sẽ đi.” Nami không đẩy. Cô kéo anh lại gần hơn, môi chạm nhẹ vào môi anh, ngọt ngào và đầy dằn vặt. Nụ hôn ấy bắt đầu chậm rãi, rồi sâu hơn, mang theo tất cả sự ghen tị, khao khát và nỗi cô đơn giữa đại dương rộng lớn.
Khi Zoro nằm xuống bên cô, anh vẫn giữ cử chỉ nhẹ nhàng, tôn trọng vết thương. Những cái chạm của anh trên da Nami là sự pha trộn giữa mạnh mẽ và dịu dàng. Nami thì thầm tên anh, giọng run run vì xúc động. Cô nhận ra đây không chỉ là khoảnh khắc nhất thời. Đây là sự thừa nhận những cảm xúc đã ấp ủ từ lâu, giữa hai con người luôn che giấu nỗi lòng sau lớp mặt nạ mạnh mẽ.
Đêm trôi qua với tiếng sóng và tiếng thở dài. Khi bình minh ló dạng qua cửa sổ, Nami vẫn dựa đầu vào ngực Zoro, băng bó trên vai cô giờ đã khô. Cô mỉm cười nhẹ, biết rằng hành trình trên Grand Line sẽ còn nhiều thử thách, nhưng khoảnh khắc này thuộc về riêng hai người. Zoro khẽ vuốt tóc cô, không nói gì, nhưng ánh mắt anh đã nói hết.
Họ không cần lời hứa. Chỉ cần sự hiện diện và sự tin tưởng giữa những cơn bão.
